En 1888 una poderosa compañía inglesa explota las minas de Riotinto, en Huelva. Blanca Bosco (Catalina Sandino Moreno) y su amiga inglesa Kathleen (Sienna Guillory), son testigos de las miserables condiciones de vida de los trabajadores y de la terrible contaminación atmosférica que asola toda la comarca. La llegada al pueblo de un activista, Maximiliano, supone un revulsivo y una esperanza para todos. Miles de personas le siguen en una manifestación pacífica: la primera toma de conciencia ecológica de la Historia. Medio centenar de soldados del ejército español toman posiciones armados, dispuestos a abrir fuego en la Plaza de Riotinto... La tragedia es una realidad.
Quince años más tarde, una dolorosa cicatriz perdura aún silenciosa y profunda en el corazón de todos... el año de los tiros. Convertidas ya en dos bellas jóvenes, Blanca y Kathleen reciben al nuevo director de la mina, Walter Baxter (Joaquim de Almeida) y a su apuesto guardaespaldas venido de Estados Unidos, Robert (Philip Winchester). Pero la tensión revolucionaria pervive en Riotinto. Baxter quiere poner orden y su fiel amigo Robert, que mantiene un triángulo amoroso con Blanca y Kathleen, tendrá que tomar una dolorosa decisión.